Building up Hypotheses in Clinical Psychology and Neuroscience: Similarities and Differences

Abstract

Abstract: Hypotheses are the first step in scientific and clinical enquiry. They guide all of the subsequent steps in an investigation, and influence data collection, analysis, and interpretation. But how do we build scientific and clinical hypotheses? In both research and clinical contexts, a professional’s idiosyncratic way of perceiving reality, her prejudices and biases will influence the process of hypothesis formulation. We compare the process of formulating a scientific hypothesis in the field of neuroscience with the process of building a clinical hypothesis in the systemic therapeutic approach. This comparison is intended to highlight the biases that influence researchers and clinicians when formulating hypotheses. Our aim is to raise awareness of the most common biases, and to point out how the tools developed by clinicians could be useful to researchers, and vice versa.

Keywords: Hypotheses; Clinical Psychology; Neuroscience; Bias; Interdisciplinary Approach

La costruzione di ipotesi nella psicologia clinica e nella neuroscienza: similitudini e differenze

Riassunto: Le ipotesi sono il primo passo della ricerca scientifica e clinica. Sono la guida di tutti i passi successivi e influenzano la racconta dei dati, la loro analisi e l’interpretazione. Come si costruiscono le ipotesi scientifiche e quelle cliniche? Sia nell’ambito della ricerca che nei contesti clinici le idiosincrasie con cui un professionista percepisce la realtà, i suoi bias e pregiudizi influenzeranno il processo di formulazione dell’ipotesi. In questa sede intendiamo confrontare il processo di formulazione di un’ipotesi scientifica nel campo della neuroscienza e il processo di costruzione dell’ipotesi clinica nell’approccio della terapia sistemica. Questo confronto vuole mettere in luce i bias che influenzano ricercatori e terapeuti nella formulazione delle ipotesi. Il nostro scopo è mettere in luce gli errori sistematici più comuni, mostrando come gli strumenti sviluppati dai terapeuti possano essere utili per i ricercatori e viceversa.

Parole chiave: Ipotesi; Psicologia clinica; Neuroscienza; Bias; Approccio interdisciplinare